Inmigrantes Chinos Transforman el Paisaje Cultural de PEI
Artículo del National Post
Publicado: miércoles, 13 julio 2011, 9:45
Adiós Green Gables: Inmigrantes chinos están transformando el paisaje cultural de PEI
Por Kathryn Blaze Carlson - The National Post, 3 de julio, 2011
Cuando un inmigrante chino visita (la agencia de autos) Brown's Volkswagen en Charlottetown, el gerente general Skip Rudderham está preparado: Tiene intérpretes de marcación rápida y tarjetas de negocios bilingües. La Isla del Príncipe Eduardo, con su reputación de homogeneidad y conservadurismo, no parece ser la provincia con más probabilidad para requerir tales medidas, pero esto hace requerirlas: La inmigración china está transformando la Isla, tanto cultural como económicamente.
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La experiencia de la Brown's Volkswagen se hace eco en otras partes de PEI - una provincia pequeña, una vez muy conocida por su "fuerte norma de igualdad cultural" y mejor conocida como la casa rural de la blanca, de cabellos color zanahoria Anne of Green Gables.
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"Ahora usted pasa por algunas de nuestras escuelas, y bromeando piensa que está en el centro de Toronto", dijo el Primer Ministro Robert Ghiz, hijo del libanés-canadiense Joe Ghiz, el primer ministro no europeo en Canadá. "Usted está viendo la diversidad cultural en nuestros pasillos."
Desde que la provincia comenzó, en el 2011, a contratar inmigrantes calificados y acomodados a través de su Programa Provincial de Candidatos, un alza de 10.000 recién llegados han nombrado a PEI, su hogar. Pero mientras la provincia de apenas 143.200 personas está experimentando una metamorfosis generalmente como respuesta a la inmigración, es en particular la inmigración de un país de casi 1.337 millones, la que está impulsando el cambio novedoso.
China ha sido la principal fuente de inmigración de PEI en los últimos cinco años, con cerca de 2.400 recién llegados que han llegado entre el 2006 y el 2009 según la Secretaría de Población de la provincia. La mayoría de los recién llegados, al menos al inicio se establecieron en Charlottetown, donde la población era solo de 32.000 en el momento del censo en 2006.
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"La aceptación ha sido extraordinariamente buena", dijo Craig Mackie, Director Ejecutivo de la Asociación de PEI para Recién Llegados a Canadá. "Las personas entienden - entienden que nosotros necesitamos inmigrantes, que los nacidos en los años 60 aumentan de edad y se están retirando y aquí necesitamos gente nueva con nuevas habilidades".
Ese hecho no ha sido abandonado por el gobierno, el cual está buscando hacerle frente a una tasa natural de crecimiento de la población que se ha reducido casi a cero. Los gastos provinciales en los programas de reasentamiento se duplicaron a más de $ 4.2 millones entre el 2008 y el 2009, y ha valido la pena. La población de PEI se incrementó en casi 400 en el primer trimestre de este año, permitiendo que fuese la única provincia del Atlántico de Canadá que viera un aumento.
Los funcionarios provinciales de educación han creado un equipo encargado de evaluar el dominio del idioma (inglés) de los estudiantes antes de inscribirlos en el nivel de grado apropiado. El equipo, que también contrata profesores para enseñar a los niños, estuvo tan ocupado después que fue sorprendido en 2007 que el personal creció de seis a 29 personas en sólo tres años.
La afluencia también ha provocado ajustes en otros lugares. El año pasado el Banco de Montreal añadió el idioma mandarín a sus cajeros automáticos en Charlottetown, y un portavoz dijo que el banco ha experimentado un "crecimiento espectacular" en su clientela china desde la contratación de dos empleados chinos en mayo de 2010. Un agente de bienes raíces que vió un aumento en los clientes chinos lanzó el primer periódico inglés-mandarín de la provincia el mes pasado, y recientemente Charlottetown cosechó su primer té asiático (Charlottetown ha tenido varias casas de té asiático en los últimos años).
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En marzo, la ciudad fue sede inaugural de la Cumbre de Negocios de Insulares Chinos, la cual fue co-patrocinada por Brown's Volkswagen y atrajo a más de 250 inmigrantes chinos dispuestos a invertir en compañías de la Isla.
"La única manera de lograr que (los inmigrantes chinos) se queden en la provincia es mostrándoles las oportunidades de negocios aquí" dijo el representante de la cumbre y empresario Frank Zhou, de 32 años, quien emigró a PEI desde Pekín hace siete años a través del programa federal-provincial de candidatos.
Al igual que miles de personas que llegaron antes de que el programa fuera modificado este año, Zhou y su esposa, Sherry, habían agilizado la solicitud de sus visas después de demostrar que estaban dispuestos y capaces de invertir $ 200,000 en un negocio en PEI. Los candidatos también estaban obligados a pagar un depósito de buena fe de 25.000 dólares, el cual es devuelto después de un año de vida en la provincia.
Mientras que el Sr. Rudderham dijo que el impacto económico de la estrategia política de inmigración de la provincia "no puede ser subestimada" - las ventas de autos nuevos en las agencias de autos se han duplicado desde 2008, dijo - el programa no ha estado exento de polémica. Antes de que se venciera la primera ronda del programa federal-provincial de candidatos el 2 de septiembre de 2008, la provincia aceleró cerca de 2.000 solicitantes. Más tarde surgieron preguntas sobre la calidad de las compañías autorizadas para la inversión, y hubo acusaciones de que las compañías que eran propiedad de MLA y de los altos funcionarios se vieron favorecidas.
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En febrero, la provincia y Ciudadanía e Inmigración de Canadá anunciaron un renovado programa de candidatos, que será la culminación de las nominaciones de 400 para este año. Bajo las nuevas reglas, los inmigrantes también tienen la opción de comprar una tercera parte de una empresa o invertir 1 millón de dólares por cinco años en calidad de préstamo.
Los inmigrantes que llegan a la isla a través del programa de candidatos son en su mayor parte diferente de la mayoría de los que llegaron a ciudades como Toronto y Vancouver a finales de 1990. La llegada de este último influjo de recién llegados predominantemente de habla cantonesa procedían de Hong Kong después de la repatriación China de la Isla, mientras que esta última oleada de recién llegados a Canadá predominantemente de habla Mandarín se produce en medio del crecimiento económico del continente chino.
"Una vez que la economía mejoró, y que hubo más en los bolsillos de las personas, ellos quisieron explorar las oportunidades fuera de China", dijo Zhou, presidente del Grupo Sunrise, de desarrollo de software y consultoría con oficinas en PEI y en Shanghai y Beijing.
La mayoría de los solicitantes principales del programa de candidatos tienen una buena educación, presumen de tener una extensa experiencia en los negocios y tienen un genuino interés en el aprendizaje del Inglés, dijo Mackie, de la Asociación de PEI para los Recién Llegados, que recientemente celebró su primer torneo de mah-jong en Charlottetown . Él dijo que no previó un Barrio Chino emergiendo en la capital nunca o tan rápido.
"Si nos fijamos en la historia del país, las personas que están con dificultades económicas han tendido a moverse a los barrios donde el costo de vida es más bajo", dijo. "Pero estamos hablando de personas que pueden permitirse el lujo de comprar una buena casa y elegir dónde quieren vivir."
Hamish Redpath, un agente inmobiliario quien ha lanzado recientemente una publicación mensual bilingüe llamada Ni Hao PEI (en mandarín por "Hola PEI"), dijo que regularmente muestra casas a los recién llegados de China con precios que oscilan entre $ 400.000 y 1.5 millones de dólares. Dijo que la comunidad china está dispersa a lo largo de Charlottetown y a través de los puentes en comunidades como Stratford y Cornwall.
"Están interesados en hermosas casas, con vista al mar o frente al mar", dijo Mr. Redpath, y agregó que el también sirve a las familias chinas en busca de domicilios más modestos. "También he mostrado a las familias chinas algunos hogares rurales en las afueras de Charlottetown. Ellos han vivido en Beijing durante toda su vida y me hablaron sobre la contaminación y el exceso de tráfico, así que venir aquí y tener cinco hectáreas y una casa pequeña por doscientos mil dólares es un sueño hecho realidad."
